Во саду ли, в огороде - 2000-06-14
Многолетнее растение семейства гречишных - щавель - ценится за приятные вкусовые качества и как ранняя зеленая культура, богатая витаминами С, В1, В2, РР, - этой фразой, как неким паролем, начинаются многие публикации в справочной литературе, посвященные щавелю. Разумеется, столь краткой характеристикой не исчерпываются все свойства щавеля, поэтому мы поговорим об этой культуре подробнее.
Щавель родом из Европы и Азии, где он и сейчас обильно произрастает в диком виде. Первое упоминание об этом растении, как об овощной культуре, относится к 12 веку (Франция). В России щавель долгое время считали сорняком и в пищу не употребляли, лишь в последние столетия его стали выращивать в огородах - в основном, щавель обыкновенный или кислый. Стоит отметить, что сейчас российские владельцы приусадебных участков не очень-то привечают данную овощную культуру на своих сотках, а между тем, по мнению профессионалов, небольшой участочек земли отвести под щавель все же стоит. Например, хотя бы потому, что щавель - это действительно одна из самых ранних овощных культур. Всходы этого многолетнего растения появляются, как только сходит снег. К концу мая, а иногда и раньше, молодые листочки, достигшие 10 см, уже употребляют в пищу. За период вегетации проводят 4-5 срезок через каждые 10-15 дней. Уборку урожая заканчивают в июле, когда листья грубеют и накапливают много щавелевой кислоты, что не очень полезно для человека.
Весной же и в начале лета в листьях щавеля преобладают яблочная и лимонная кислоты, в молоденьких листьях много витаминов, особенно С, минеральных веществ (железа, калия), белков, сахаров. Народной медицине щавель известен как эффективное противоцинговое кровоостанавливающее и кроветворное средство. Установлено, что щавелевый сок обладает желчегонным и антисептическим действием. Правда, специалисты предупреждают, что злоупотреблять этим овощем не следует: могут пострадать почки.
Щавель - растение холодостойкое, теневыносливое, влаголюбивое, предпочитает слабокислые плодородные почвы. На одном месте эту культуру целесообразно выращивать не более 3-4 лет, т.к. в дальнейшем урожайность растений резко снижается. Размножают щавель чаще всего семенами. Их высевают либо рано весной, в апреле (урожай собирают в середине июля этого года), либо летом, в середине июня (урожай поспевает в мае следующего года), либо семена высевают под зиму (в конце октября), в этом случае к уборке урожая приступают опять-таки в следующем году. По мнению специалистов, наиболее предпочтительным является летний посев.
О вкусовых качествах щавеля мы поговорим завтра.
На сегодня это все. При подготовке программы были использованы материалы книг Энциклопедия Ваш огород, Современная энциклопедия Сад и огород, Огород кормилец и Энциклопедия лечебных овощей. Спасибо всем!