Котовник - Во саду ли, в огороде - 2009-12-23

Кошачья мята, лесная крапива, утренник, болячная трава, степная (или полевая) мята – это далеко не полный перечень народных имен растения – «героя» сегодняшней передачи.

Ее официальное (латинское) название – непета – происходит от названия этрусского города Непете, в окрестностях которого эта трава когда-то бурно росла.

Русское же имя растения – котовник, котовник кошачий.

Этот многолетник семейства губоцветных мало знаком большинству российских владельцев загородных участков (даже в специальной литературе информация о нем практически отсутствует). Между тем, говорят знатоки, котовник – весьма интересное эфиромасличное, декоративное, лекарственное и медоносное растение (в Европе и странах Востока, например, его очень любят и ценят).

Котовник – довольно крупное многолетнее растение. Высотой до одного метра, с прямостоячим, ветвящимся стеблем, сердцевидно-яйцевидными листьями (по краю – крупно пильчато-зубчатыми) и мелкими цветками, собранными на концах побегов в ложные мутовки (мутовки, в свою очередь, собраны на концах побегов в колосовидное соцветие). Цветки белые, розовые, реже – сиреневые или лиловые, с мелкими пурпуными точками.

Листья котовника имеют пряно-горький вкус и любопытный запах, сочетающий ароматы розы, герани и (более всего) лимона (такой «сложный» запах (кстати, очень привлекательный для кошек) объясняется высоким содержанием в надземной части растений многокомпонентного эфирного масла.

Специалисты отмечают, что огородники-любители нередко путают котовник с мелиссой, однако эти два растения семейства яснотковых несложно различить по внешнему виду: листья котовника имеют тусклый зеленовато-серый цвет (за счет густого опушения), листья мелиссы лекарственной более яркие. Кроме того, цветки котовника собраны в верхушечное соцветие, у мелиссы же цветки располагаются в пазухах листьев. Кстати, знатоки отмечают, что аромат котовника более стойкий, чем запах мелиссы, но менее тонкий. Иногда даже встречаются растения котовника с неприятными оттенками запаха.

В отличие от мелиссы, котовник (его листья) не теряет аромата при нагревании, поэтому его используют в кулинарии для ароматизации компотов, варенья, чая, горячих мясных и рыбных блюд.

Котовник также применяют для ароматизации вин, соусов, уксусов, холодных напитков….

В качестве пряности листья кладут, например в салаты, блюда из мяса…

В народной медицине настой травы котовника используют как бактерицидное, спазмолитическое, успокаивающее, антидепрессивное средство.

Его применяют при головных болях, запорах, при кашле, одышке, неврастении, беспокойном сне, при желудочно-кишечных заболеваниях. Наружно используют при фурункулезе, угрях.

В отличие от мелиссы, котовник – довольно морозостойкое растение (хотя в малоснежные суровые зимы может погибнуть).

Котовник к почвам нетребователен, но очень отзывчив на внесение удобрений. Размножают его семенами (к сожалению, они, как правило, имеют низкую всхожесть) и делением куста. Семена высеивают либо непосредственно в грунт (рано весной или под зиму), либо в емкость для рассады (в марте).

Цветет котовник обычно в июне-июле. На сухих солнечных местах он хорошо и быстро развивается, но рано засыхает: уже в середине августа успевает отплодоносить и начинает отмирать. В легкой полутени кусты котовника сохраняются зелеными почти до морозов.

Котовник в саду размещают на клумбах, в рокариях; используют как бордюрное растение…

Ароматный котовник привлекает на участки полезных насекомых.

Кстати, это растение – хороший медонос. (Его нередко выращивают на припасечных участках. Мед – янтарного цвета, приятный на вкус, очень душистый).

Травой котовника пчеловоды натирают изнутри новые улья – для дезинфекции и – для привлечения пчел.

При подготовке сегодняшней передачи были использованы материалы Интернет-энциклопедии декоративных садовых растений, газеты «АиФ. На даче», журнала «Приусадебное хозяйство» и книг «Азбука лекарственных растений» и «Полная энциклопедия лекарственных растений».